Guardería y colegio: lo que la ley te garantiza y lo que decide tu Land

Aquí hay dos cosas que se parecen y funcionan de forma muy distinta. Una es federal y te da un derecho que puedes reclamar. La otra la decide tu Land y no admite una respuesta general.

La guardería: hay un derecho, y está escrito

El § 24 SGB VIII lo dice claro, y no pide condiciones:

• De 1 a 3 años (Abs. 2): «Ein Kind, das das erste Lebensjahr vollendet hat, hat bis zur Vollendung des dritten Lebensjahres Anspruch auf frühkindliche Förderung in einer Tageseinrichtung oder in Kindertagespflege.» Derecho a plaza en una guardería o con una cuidadora de día (Tagesmutter), a elección del municipio.
• De 3 años hasta empezar el colegio (Abs. 3): «Ein Kind, das das dritte Lebensjahr vollendet hat, hat bis zum Schuleintritt Anspruch auf Förderung in einer Tageseinrichtung.»

Antes del año no hay derecho automático: la plaza se da si se cumplen determinadas condiciones, por ejemplo que los padres trabajen o que la plaza sea necesaria para el desarrollo del niño.

Dos cosas prácticas que salen de ahí:

1. Es un derecho, no una lista de favores. Si el municipio no te ofrece plaza, eso no es «mala suerte»: es un incumplimiento de un derecho que la ley federal reconoce.
2. El derecho no elige la guardería por ti. Puede cumplirse con una plaza que no es la que querías o con cuidado en casa de una Tagesmutter. Por eso hay que apuntarse pronto y en varias, que en muchas ciudades se hace con meses —a veces más de un año— de antelación.

El coste no es cero en todos los Länder: unos la tienen gratuita y otros la cobran según los ingresos. La parte del dinero está explicada en español en FinanzLatina, abajo.

El colegio: aquí no hay una regla alemana, hay dieciséis

La escolarización obligatoria (Schulpflicht) existe en toda Alemania, pero no la regula el Estado federal: la regula cada Land en su propia ley escolar. Por eso cambian de un Land a otro la edad de entrada, la fecha de corte, el plazo de matrícula, cómo se decide el tipo de escuela a partir de cuarto y qué apoyo de idioma hay para un niño recién llegado.

Lo único que se puede decir con seguridad para toda Alemania es esto:

• Tu hijo tiene que ir al colegio, y eso empieza a aplicarse por vivir aquí, no por tener papeles de un tipo concreto.
• No hablar alemán no excluye a nadie. Todos los Länder tienen alguna forma de clase de apoyo o de acogida; el nombre y el formato cambian.
• El interlocutor es local: el Schulamt de tu municipio o directamente el colegio del barrio.

Si tu hijo falta: lo que de verdad piden (y lo que no)

Esto es lo que más preocupa a muchas familias recién llegadas, y donde más se oyen versiones exageradas — la idea de que solo se pueden faltar uno o dos días y que al siguiente, sin un papel del médico, te tratan de mal padre. *Tampoco esto lo regula una ley nacional: cada Land lo fija en su propia normativa escolar (Schulordnung), exactamente por lo mismo que ya viste arriba (Art. 7 Abs. 1 GG). Lo que sí podemos darte es un caso real, verificado hoy contra el texto oficial, para que veas el patrón — el de Rheinland-Pfalz*:

• Avisa al colegio de inmediato (unverzüglich), antes de que empiecen las clases o el mismo día.
• Tienes hasta el tercer día para explicar por escrito el motivo de la falta — y ese escrito, normalmente, lo firmas tú como madre o padre: no hace falta que sea un médico.
• El colegio solo puede pedir un justificante médico «en casos especiales» (in besonderen Fällen) — no como norma para cualquier falta — y, solo de forma excepcional, un informe del médico escolar (schulärztliches Attest).

Así lo dice, literalmente, el § 37 Abs. 1 de la Übergreifende Schulordnung de Rheinland-Pfalz (para Realschule plus, Gesamtschule, Gymnasium): «haben sie oder im Falle der Minderjährigkeit die Eltern die Schule unverzüglich zu benachrichtigen und die Gründe spätestens am dritten Tag schriftlich darzulegen. Die zusätzliche Vorlage von Nachweisen, in besonderen Fällen von ärztlichen, ausnahmsweise von schulärztlichen Attesten, kann verlangt werden.» Para la escuela primaria (Grundschule) del mismo Land, el § 22 Abs. 1 de su propia Schulordnung dice casi lo mismo.

¿Por qué solo un ejemplo, y no los dieciséis? Por lo mismo de siempre: cada Land escribe su propia norma con sus propios números —cuántos días, quién puede exigir qué— y una tabla completa de los 16 se quedaría vieja o mal citada tarde o temprano. Lo que sí puedes llevarte como idea general es esta: el justificante médico no es lo normal para cualquier falta, es el recurso del colegio para cuando algo no le cuadra. Para tu caso exacto, la fuente fiable es la Schulordnung de tu propio Land — o, más simple todavía, preguntar en la secretaría del colegio: «Was muss ich tun, wenn mein Kind krank ist und nicht zur Schule kommen kann?» («¿Qué tengo que hacer si mi hijo está enfermo y no puede venir al colegio?»).

Lo honesto sobre esta página

No vamos a inventar una tabla con dieciséis Länder que caducaría en un año y que nadie podría comprobar. Lo que te damos es el marco federal con su fuente, y la frase que de verdad ahorra tiempo: la respuesta buena sobre el colegio te la da el Schulamt de tu municipio, y la pregunta exacta para hacerles es «Mein Kind ist X Jahre alt und wir sind neu hier. An welche Schule wenden wir uns, und welche Sprachförderung gibt es?»

Lo que aquí no vas a encontrar

En qué colegio concreto entra tu hijo ni si le corresponde tal o cual apoyo. Eso lo decide el Land y el centro, mirando su caso.